Virus varicella zoster sering kali dikenal sebagai penyebab cacar air, tapi tahukah Anda bahwa virus ini juga bisa menyebabkan herpes zoster alias cacar api? Ya, virusnya sama — hanya saja bentuk serangannya berbeda.
Artikel ini akan membahas tuntas bagaimana satu jenis virus bisa memunculkan dua penyakit berbeda, bagaimana cara penularannya, dan apa saja langkah pencegahannya yang bisa dilakukan.
Apa Itu Virus Varicella Zoster?
Dilansir dari Encephalitis International, Virus varicella zoster (VZV) adalah bagian dari keluarga virus herpes, dan satu-satunya virus yang bisa menyebabkan dua jenis penyakit berbeda di dua waktu yang berbeda dalam hidup seseorang:
- Cacar air (chickenpox) saat infeksi pertama kali — biasanya terjadi pada masa anak-anak.
- Herpes zoster (cacar api) saat virus yang sempat “tidur” dalam tubuh kembali aktif — biasanya terjadi saat dewasa.
Jadi, virusnya sama, tapi manifestasinya berbeda tergantung pada fase hidup dan daya tahan tubuh seseorang.
Bagaimana Satu Virus Bisa Menyebabkan Dua Penyakit?
Dilansir dari Cleveland Clinic, Ketika seseorang pertama kali terinfeksi virus varicella zoster, tubuhnya akan mengalami cacar air. Setelah sembuh, virus ini tidak benar-benar hilang, melainkan bersembunyi (dorman) di sistem saraf.
Beberapa tahun atau bahkan dekade kemudian, ketika sistem imun menurun — akibat usia, stres, atau penyakit tertentu — virus ini bisa aktif kembali, namun kali ini muncul dalam bentuk herpes zoster.
Bayangkan seperti api unggun yang padam tapi bara apinya masih menyala — suatu saat bisa menyala kembali jika ada “angin” yang tepat.
Gejala Cacar Air vs Herpes Zoster
Cacar Air (Infeksi Awal):
- Demam ringan hingga tinggi
- Bintik merah berisi cairan menyebar di seluruh tubuh
- Gatal hebat
Herpes Zoster (Infeksi Kedua):
- Nyeri atau sensasi terbakar di satu sisi tubuh
- Ruam seperti lepuhan yang berkelompok
- Bisa disertai demam ringan
- Nyeri bisa bertahan lama meskipun ruamnya sudah sembuh (post-herpetic neuralgia)
Pelajari perbandingannya lebih detail di sini: Perbedaan Ciri, Penularan & Gejala Cacar Air dan Cacar Api
Bagaimana Virus Ini Menyebar?
Saat masih dalam bentuk cacar air, virus sangat mudah menular melalui:
- Udara (droplet saat batuk atau bersin)
- Kontak langsung dengan cairan dari bintik/lepuh
Dilansir dari Healthline, Ketika seseorang terkena herpes zoster, mereka tidak menularkan cacar api ke orang lain, melainkan bisa menularkan virus varicella ke orang yang belum pernah kena cacar air atau belum vaksin — dan orang tersebut akan terkena cacar air, bukan herpes zoster.
Siapa yang Paling Berisiko Terkena Herpes Zoster?
- Lansia (usia di atas 50 tahun)
- Orang dengan sistem imun rendah (penyintas kanker, HIV, dll)
- Orang yang pernah terkena cacar air
- Stres berat atau kondisi medis kronis
Komplikasi Serius dari Kedua Bentuk Infeksi
Cacar Air:
- Infeksi kulit sekunder karena garukan
- Pneumonia varisela
- Peradangan otak (ensefalitis)
Herpes Zoster:
- Post-herpetic neuralgia (nyeri yang menetap)
- Infeksi mata (herpes zoster oftalmikus)
- Gangguan pendengaran (jika menyerang saraf wajah)
Pencegahan: Vaksin Adalah Kunci
Untuk Anak-anak:
- Vaksin varicella diberikan di usia 12–15 bulan dan booster di usia 4–6 tahun
Untuk Dewasa:
- Jika belum pernah kena cacar dan belum divaksin, sangat dianjurkan vaksinasi varicella
Untuk Usia 50+ atau Imun Lemah:
- Vaksin herpes zoster untuk mencegah reaktivasi virus
Baca panduan lengkap: Pengertian, Tujuan, Prosedur, hingga Efek Samping Vaksin Varicella
Makanan yang Perlu Diperhatikan Selama Sakit
Ada beberapa makanan yang bisa memperparah gejala atau memperlambat pemulihan:
🚫 Hindari:
- Cokelat, kacang-kacangan (tinggi arginin)
- Makanan tinggi gula dan olahan
✅ Disarankan:
- Buah-buahan segar (tinggi vitamin C)
- Makanan kaya lisin (ikan, telur, yogurt)
- Air putih yang cukup
Selengkapnya bisa dibaca di sini: Jenis Makanan yang Dilarang untuk Penyakit Herpes Zoster
FAQ (People Also Ask)
Apakah virus varicella zoster bisa kambuh lagi?
Ya, sebagai herpes zoster ketika sistem imun menurun.
Apa bedanya cacar air dan herpes zoster?
Cacar air adalah infeksi pertama kali, herpes zoster adalah reaktivasi virus yang sama.
Apakah vaksin varicella zoster perlu dua kali?
Ya, vaksin varicella perlu dua dosis. Vaksin zoster untuk dewasa biasanya satu atau dua dosis tergantung jenisnya.
Apakah cacar air bisa menyerang dua kali?
Jarang, tapi bisa. Namun, yang lebih sering adalah herpes zoster sebagai bentuk kedua dari infeksi yang sama.
Apakah herpes zoster bisa menular?
Ya, ke orang yang belum pernah kena cacar air atau belum divaksin.
Kesimpulan
Virus varicella zoster adalah satu virus dengan dua wajah. Cacar air dan herpes zoster adalah dua bentuk infeksi dari virus yang sama. Perbedaannya terletak pada kapan dan bagaimana virus itu aktif.
Dengan memahami siklus hidup virus ini, kita bisa lebih siap melindungi diri dan keluarga, terutama melalui vaksinasi dan menjaga daya tahan tubuh.
Segera konsultasikan kebutuhan vaksin varicella atau zoster Anda bersama dokter di Vaxine Care. Lindungi diri dari risiko infeksi yang bisa datang dua kali dalam hidup.
Referensi:
Encephalitis International, diakses pada Juli 2025, Varicella Zoster Virus Encephalitis
Cleveland Clinic, diakses pada Juli 2025, Varicella-Zoster Virus (VZV)
Healthline, diakses pada Juli 2025, What Are the Differences Between Chickenpox and Shingles?
Artikel telah ditinjau oleh:
